O guindaste Finnieston: uma história sobre carregamento de locomotivas, barcos de papel e bloqueio de sinais de tele

Mergulhamos na história de um dos marcos mais emblemáticos de Glasgow, perto do Clyde, que faz parte do horizonte da cidade desde 1931.

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Poucos marcos em Glasgow capturam a rica herança industrial da cidade do que o icônico Finnieston Crane ou 'Cran', o guindaste cantilever de 175 toneladas no cais que paira sobre o Clyde.

Uma presença visual imponente, o edifício classificado justapõe perfeitamente a sensação modernista do Armadillo e do SSE Hydro adjacentes para fornecer a imagem definitiva de cartão postal para a cidade no século XXI.

Construído em 1931 e iniciando operação em 1932, o guindaste número 7 do Clyde Navigations Trustee custou £ 69.000 e foi construído por Cowans Sheldon and Co Ltd de Carlisle sob a supervisão de Daniel Fife, engenheiro mecânico do Clyde Navigation Trust.

Foi encomendado após propostas apresentadas em 1928 para construir uma nova ponte de alto nível sobre o Clyde (sobre onde está agora a ponte Squinty), que teria interferido seriamente no funcionamento de outro guindaste 500 pés rio acima.

A torre treliçada com vigas de aço continua sendo o único guindaste britânico equipado com elevador de pessoal e o único equipado com trilho horizontal para a talha Jigger que movimenta cargas leves. Apresentando uma 'jib' de 152 pés de comprimento, ele poderia fazer uma revolução completa em apenas 3 minutos e meio.

Sua finalidade era carregar locomotivas pesadas (construídas na fábrica de St Rollox) para exportação, mas também era usada para instalar motores de navios e carregar carga e armamentos pesados ​​em navios de guerra.

Estima-se que 25% de todas as locomotivas do mundo foram construídas na fábrica de St Rollox, no norte de Glasgow, e das 28.000 locomotivas que saíram do estaleiro, 18.000 foram exportadas para todos os cantos do mundo, sendo as outras 10.000 construído para várias ferrovias do Reino Unido.

Ruas inteiras parariam enquanto os trens seguiam lentamente da St Rollox Locomotive Works em Springburn até Clyde, onde seriam então içados pelo guindaste Finnieston para navios de carga - cada uma das 18.000 locomotivas exportadas .

Tal número ajuda a contextualizar o papel vital desempenhado pelo Guindaste para a indústria pesada da cidade. No entanto, pouco foi escrito sobre a “miséria” que o guindaste trouxe para algumas pessoas na cidade.

Isso porque, devido ao seu tamanho e localização, se o guindaste fosse deixado à noite apontando para uma determinada direção, ruas inteiras nas proximidades de Finnieston, Sandyford e Anderston não seriam capazes de captar sinal de televisão.

Diz-se que, historicamente, o lado norte do rio tinha uma recepção de TV pior do que outras áreas da cidade, pois o sinal descia da rua St Vincent, no centro da cidade, e era interrompido pela colina que subia em direção a Anderston, ao lado das proximidades. desenvolvimentos de alta altitude.

Isso foi agravado pela direção que a Garça estava voltada, algo que, aparentemente, nunca pareceu afetar aqueles que viviam no lado Govan do Clyde.

Por isso, acredita-se que os trabalhadores do estaleiro visitavam o operador do guindaste e lhe ofereciam 'incentivos' para deixar o guindaste voltado para uma determinada direção - principalmente nas noites de sexta-feira.

Talvez as duas últimas ocasiões em que o Crane se mudou foram devidas ao artista George Wyllie, nascido em Shettleston. A primeira foi em 1987, para o Mayfest, quando foi usada para pendurar a locomotiva de palha de Wyllie, um tributo simbólico à herança ferroviária de Springburn.

Posteriormente, em maio de 1989, o guindaste foi usado para içar sua próxima instalação artística, o Paper Boat (também conhecido como 'o Orgulho da Linha Origami) até o Clyde. Tal como a locomotiva de palha, o barco falava da consternação de Wyllie face ao virtual desaparecimento do património industrial de Glasgow - neste caso, a outrora poderosa indústria de construção naval.

Tais instalações despertaram a imaginação da cidade, especialmente entre as gerações mais jovens, que olhavam continuamente para a Garça para ver se havia mais alguma coisa nova pendurada no seu gancho.